El helecho cola de zorro, conocido científicamente como
Asparagus densiflorus, destaca en la jardinería ornamental por su singular y
atractiva apariencia. Esta planta
perenne pertenece al género Asparagus y está estrechamente emparentada con el
helecho espárrago, pero se distingue por sus frondas densas y erguidas,
similares a las de una cola de zorro, de donde deriva su nombre común.
Originario de Sudáfrica, el helecho cola de zorro no es un
helecho propiamente dicho. Suele crecer hasta 60 o 90 cm de altura y 90 o 120
cm de ancho, lo que lo convierte en una planta versátil tanto para jardinería
interior como exterior. Sus hojas, de color verde brillante y con forma de
aguja, se disponen en densos grupos a lo largo de los tallos, creando una
apariencia aterciopelada y frondosa que recuerda a la cola de un zorro.
Cuidados
Plante el helecho espárrago a pleno sol o a semisombra; las
plantas cultivadas a pleno sol son más compactas y densas que las cultivadas a
la sombra. Se desarrolla mejor en suelos húmedos y ricos en materia orgánica,
pero tolera casi cualquier condición y es bastante resistente a la sequía una
vez establecido.
Propagación
La mejor época para propagar es cuando la planta no pala de
jardinería está creciendo activamente. Necesitarás un cuchillo afilado o una,
una maceta o área de plantación limpia y tierra fresca para macetas. Comienza
desenterrando con cuidado el helecho cola de zorro, asegurándote de no dañar
las raíces. Sacuda el exceso de tierra y use un cuchillo o pala para dividir el
cepellón en secciones más pequeñas, cada una con una buena cantidad de raíces y
brotes.
Plante cada división en tierra con buen drenaje, ya sea en
macetas o directamente en el jardín, y riéguelas abundantemente.
Después de la propagación, coloque las nuevas plantas en un
lugar sombreado durante unos días para que se aclimaten. Mantenga la tierra
constantemente húmeda, pero no encharcada.
Cultivo del helecho cola de zorro
Preparación
Semillas frescas de helecho cola de zorro
Bandeja para semillas o macetas pequeñas
Mezcla para sembrar
Tapa de plástico transparente o film transparente
Botella rociadora
Agua filtrada o destilada
Use semillas frescas de helecho cola de zorro, que deben ser
de color marrón oscuro a negro y de tamaño uniforme. Remoje las semillas en
agua filtrada o destilada durante 24 horas para ablandar sus cáscaras y
facilitar la germinación.
Llene su bandeja de semillas o macetas pequeñas con una
mezcla para sembrar que contenga turba o fibra de coco y perlita o vermiculita.
Humedezca ligeramente la mezcla antes de plantar; debe estar húmeda, pero no
empapada.
Distribuya suavemente las semillas remojadas sobre la superficie de la tierra y presiónelas ligeramente para asegurar un buen contacto. No las cubra demasiado, ya que necesitan luz para germinar.
Cubra la bandeja o las macetas con una funda de plástico
transparente o film transparente para retener la humedad y crear un ambiente
similar al de un invernadero. Coloque la bandeja cubierta en un lugar cálido
con luz solar indirecta brillante, manteniendo una temperatura de 21-24 °C
(70-75 °F).
Mantenga la tierra constantemente húmeda rociándola con
agua, asegurándose de que permanezca húmeda, pero no saturada. La germinación
puede tardar entre dos y ocho semanas.
Una vez que las plántulas desarrollen su primer par de hojas
verdaderas, trasplántelas a macetas individuales con tierra bien drenada.
Manipule las plántulas con cuidado, plantándolas a la misma profundidad que
estaban en la bandeja de semillas.
Fertilizante
Para mantener su helecho cola de zorro sano y vibrante, use
un fertilizante equilibrado de liberación lenta con una proporción de N-P-K de
10-10-10. Espolvoree el fertilizante alrededor de la base de la planta y
distribúyalo suavemente en la tierra.
Tenga cuidado de no fertilizar en exceso, ya que esto puede
quemar las raíces y dañar la planta. El exceso de fertilizante puede provocar
hojas amarillentas y un crecimiento atrofiado.
Trasplante
Elija una maceta con buen drenaje, un poco más grande que la
actual, para que las raíces tengan espacio para crecer. El mejor momento para
trasplantar es antes de que comience la temporada de crecimiento.
Retire con cuidado el helecho de su maceta anterior, sacuda
el exceso de tierra y colóquelo en la nueva maceta con tierra fresca y bien
drenada. Evite tocar demasiado las raíces.
Volver a Trasplantar cada 2 o 3 años ayuda a prevenir
problemas de raíces enredadas y garantiza que su helecho se mantenga sano y
vibrante.
Plagas y enfermedades
Los helechos cola de zorro suelen ser resistentes, pero a
veces pueden verse afectados por plagas y enfermedades. Las plagas más comunes
incluyen pulgones y cochinillas, que pueden causar amarilleamiento y
marchitamiento de las hojas. Para combatir estas plagas, use jabón insecticida
o aceite de neem, aplicándolo abundantemente en las zonas afectadas.
Los helechos cola de zorro también pueden sufrir
enfermedades fúngicas, a menudo debido al exceso de riego o al mal drenaje, lo
que provoca la pudrición de las raíces. Asegúrese de que la tierra drene bien y
evite el encharcamiento revisando la humedad regularmente. Si se pudren las
raíces, corte las raíces afectadas y trasplante el helecho a tierra fresca y
seca.
Problemas comunes
Hojas amarillentas
Las hojas amarillentas suelen indicar exceso de riego o mal
drenaje. Si las hojas se amarillean y empiezan a caerse, es posible que las
raíces hayan estado demasiado tiempo en agua.
Asegúrese de que la tierra drene bien y deje que se seque la
parte superior antes de volver a regar. Reduzca la frecuencia de riego y
compruebe que la maceta tenga agujeros de drenaje adecuados para evitar este
problema.
Crecimiento Retrasado
El crecimiento retardado, donde la planta deja de crecer o
crece muy lentamente, puede deberse a una deficiencia de nutrientes o a raíces
enredadas.
Corrija las deficiencias de nutrientes fertilizando con un
fertilizante equilibrado de liberación lenta en primavera y mediados de verano.
Si la planta tiene raíces enredadas, trasplántela a una maceta más grande con
tierra fresca y bien drenada para que las raíces tengan más espacio y la planta
prospere.
Toxicidad.
Cultivar helechos cola de zorro es gratificante y
relativamente fácil, perfecto tanto para jardineros principiantes como
experimentados. Sin embargo, la planta contiene compuestos tóxicos que pueden
ser perjudiciales si son ingeridos por mascotas o humanos.
Las bayas y el follaje pueden causar problemas
gastrointestinales si se ingieren, y manipular la planta sin guantes puede
causar irritación de la piel. Lávese las manos después de manipular la planta y
manténgala fuera del alcance de los niños y las mascotas.
¿Buscas una planta atractiva y de bajo mantenimiento para
embellecer tu jardín o casa? El helecho cola de zorro podría ser justo lo que
necesitas.
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